Was ist eine Toleranz bei Cannabis?

Wer viel Cannabis konsumiert, entwickelt eine Toleranz. Zumindest hört man das oft, wenn es um häufigen Cannabiskonsum geht. Was eine Toleranz genau ist, wie sie sich entwickelt und wie man sie am besten wieder abbaut, erklären wir in diesem Beitrag.

Was ist eine Toleranz bei Cannabis?

Beim Konsum von Cannabis wird der darin enthaltene Wirkstoff Tetrahydrocannabinol (THC) aufgenommen. Das THC wird durch das Blut an das Gehirn weitergeleitet, wo es an die dortigen CB1-Rezeptoren andockt. Aufgrund der THC-Zufuhr wird die Aktivität dieser CB1-Rezeptoren stark erhöht, was sich bei dem Konsumenten als “High-sein” bemerkbar macht. Nach ein paar Stunden ist das THC vollständig abgebaut und die Aktivität der CB1-Rezeptoren kehrt wieder auf das normale Niveau zurück. Wenn man seine CB1-Rezeptoren nun jeden Tag und das über einen Zeitraum von mehreren Wochen stärker als gewöhnlich beansprucht, versucht das Gehirn als Reaktion darauf, die Aktivität der Rezeptoren herunterzufahren. Das bedeutet, dass die niedrige Aktivität sich auf das High des Konsumenten auswirkt und dieses deutlich schwächer erscheint als noch zu Beginn des Cannabiskonsums. Dieser Prozess nennt sich Toleranz.

Wie entwickelt sich eine Toleranz?

Aufgrund der wiederholenden Zufuhr von THC an die CB1-Rezeptoren im Gehirn wird die Sensibilisierung der Rezeptoren herbeigeführt. Dadurch wirkt das THC nicht mehr so stark wie vor der Sensibilisierung. Behält man die Konsumhäufigkeit nun bei, fängt das Gehirn an, CB1-Rezeptoren zurückzubilden, es werden also weniger. Die CB1-Rezeptoren werden also zunächst schwächer, bis sie anfangen, ganz zu verschwinden. Wie schnell ein solcher Toleranz-Vorgang stattfindet, hängt von vielen Faktoren ab. Zum einen ist die Dosis relevant, da Cannabis in unterschiedlichen Formen eine unterschiedlich hohe Konzentration von THC aufweist. Deshalb bilden sogenannte Moonrocks oder Dabs deutlich schneller eine Toleranz auf, als gewöhnliche Joints. Zum anderen ist die Konsumhäufigkeit von hoher Relevanz, da diese festlegt, wie oft die Rezeptoren beansprucht werden. Zudem spielen die Gene eine wichtige Rolle, da der menschliche Körper individuell ist und unterschiedlich auf THC reagiert.

Wie kann man eine Toleranz wieder abbauen?

Um THC abzubauen, ist Erholung nötig. Diese setzt sich aus Verhalten, Gehirnfunktion und chemischen Vorgängen im Gehirn zusammen. Beeindruckend ist dabei, dass Cannabis im Gegensatz zu anderen Drogen deutlich schneller auf ein normales Level zurückfährt. Eine Studie, bei der täglich Konsumierende den Cannabiskonsum gestoppt haben, hat gezeigt, dass die CB1-Rezeptoren innerhalb von zwei Wochen auf ein normales Niveau zurückkehren. Dies ist beispielsweise bei Alkohol nicht der Fall, da der exzessive Konsum von Alkohol hochgiftig sein kann und selbst bei Stopp des Konsums sich meistens nicht vollständig erholt.