Was sind Terpene?

Hin und wieder liest man den Begriff “Terpene” im Zusammenhang mit Cannabis, aber weiß gar nicht, worum es sich dabei handelt. Wir klären in diesem Beitrag darüber auf, was Terpene sind, warum man sie mit Cannabis in Verbindung bringt und welchen Effekt sie haben.

Was sind Terpene?

Terpene sind eine Gruppe von Kohlenwasserstoffverbindungen, die in fast allen Pflanzen und in manchen Insekten enthalten sind. Alle Terpene haben die gleiche chemische Grundstruktur, aber unterscheiden sich in Aroma und Aussehen. Man findet sie in Blättern, Blüten, Harz, Früchten und Wurzeln. Sie sind für den Duft einer Pflanze verantwortlich. Zu ihren Funktionen gehört es, als Abwehrmechanismus zu fungieren, um die Pflanze vor Tieren und Schädlingen zu schützen. Andere Terpene wiederum locken mit ihren Aromen Bienen an, um die Pflanze zu bestäuben. Insekten, die Terpene besitzen, nutzen diese primär als Kommunikationsmittel, um andere ihrer Art beispielsweise zu Futterquellen zu locken.

Terpene werden auch gerne in ätherischen Ölen als natürliche Duftstoffe verwendet, so wie zum Beispiel in der Kosmetikbranche. So wird in Zahnpasta das Terpen Menthol verwendet, was für die Frische im Geschmack sorgt. Ätherische Öle findet man auch oft als Raumdüfte wieder, etwa in Form von Öllampen.

Dies ist nicht erst seit Kurzem so, denn anhand von Überlieferungen und Ausgrabungen konnte man feststellen, dass Menschen bereits vor circa 5000 Jahren die Wirkung von ätherischen Ölen zu ihrem Vorteil genutzt haben. So wurden sie bei Reinigungsritualen, Zeremonien oder auch bei Krankheiten angewendet, um für Beruhigung, Entspannung oder Kreativität zu sorgen.

Was haben Terpene mit Cannabis zu tun?

Da Terpene in den meisten Pflanzen vorkommen, findet man sie auch in der Hanfpflanze wieder. Je nach Hanfpflanze gibt es auch verschiedene Terpene, die darin enthalten sind. Daher ist der Geruch von Sorte zu Sorte auch unterschiedlich. Zu den häufigsten gehören die Terpene Myrcen, Limonen, Pinen und Beta-Caryophyllen. Durch die innige Verbindung zwischen Geruch- und Geschmacksinn, wird auch der Geschmack einer Sorte beeinflusst. So berichten Konsumenten von einer leichten Zitrusnote bei Sorten, die Myrcen-Terpene enthalten, während Sorten mit Pinen-Terpenen eher als erdig bis würzig wahrgenommen werden.

Welchen Effekt haben Terpene?

Die Forschung bezüglich Terpenen ist noch nicht sehr ausgeprägt, weshalb man bisher keine festen Aussagen über die Wirkung treffen kann. Das lässt bisher nur Vermutungen offen, die noch nicht offiziell bestätigt werden konnten. Dennoch schwören viele Konsumenten darauf, dass ätherische Öle eine Wirkung auf Stimmung und Gemüt haben. In der Cannabisforschung geht man davon aus, dass Pflanzengemische eine höhere biologische Aktivität aufweisen als die Reinsubstanz, was im Bezug auf Terpene und Hanf so viel bedeutet, dass Terpene den “Entourage-Effekt” herbeiführen. Der Entourage-Effekt deutet für viele Forscher darauf hin, dass Terpene in Verbindung mit Cannabinoiden eine synergetische Wirkung haben.